期待桐花

昨天開車經過新竹和三義之間，瞄到山林間偶爾出現的白點──油桐花真的開了。三義附近還有許多相思樹也開花了，相思樹梢好像被黄色的粉撲拍過頭頂一樣，參差著斑駁的色調。去年住在苗栗時，曾經好好的領略了桐花盛開的景色，在桐花步道散步，聽桐花音樂會，吃客家美食，喝擂茶，作桐花押花，看木雕展，整個桐花季玩得不亦樂乎。今年，期待桐花盛開的心情就像現在剛開放的那一點一點的白，將隨著花季的推進而逐漸擴散到整個山林之間。

桐花季的熱門景點似乎就是西湖渡假村，那裡聽說的確種了好大一片的油桐。不過，我認為客委會規畫的幾條賞桐花的路線就很超值了。去年走的主要是三義鄉境內的苗49線，也就是部分與鐡路舊山線平行，把勝興車站和龍騰斷橋等著名景點一網打盡的路線。陪朋友去時，天氣有點霧濛濛的，後來還下了一場雷雨，但是因為避開車潮人潮選了非假日去，雨後在水氣氤氳的寧靜山路上霧裡看花確是腦海中難以磨滅的影像。

沒能親自去賞桐的，其實也有偷懶的辦法，在未來的幾週內，只要有機會開車經過火炎山以北，新竹以南的中山高路段，都會有機會看到滿山遍野的桐花，像浮在綠色樹海上的白色浪花。

另一個我也很鍾愛的賞花地點是慈濟茶園，茶園位於一山頂的平台上，周圍都是相思林，有一條桐花步道從木雕博物館旁邊通向山上的茶園。遇到假日，還有慈濟的義工在茶亭泡茶待客。當你終於氣喘吁吁的從步道爬上了茶園，這時來一杯茶，極目遠望，不管有沒有桐花可賞，山勢的開闊總是可以讓人胸懷舒暢。光是在相思林間坐下，讓涼風習習吹拂，聽風聲穿過樹葉就是賞心樂事。