福氣的菜

友人許大哥贈我一瓶卜菜，是他和八十多歲的老母親親手製作的。看這葉片在瓶子裡壓得如此緊實，就可以想像當初費了多少細緻的工夫反覆曝曬及裝瓶。卜菜又稱福菜、覆菜，是客家傳統醃菜的一種。我接過這瓶子，感到無以為報的慚愧。得到這福氣的菜的禮物，我一定是個有福的人。

回到家迫不及待的開瓶，這醃菜特殊的香氣可能不是每個人都會一下子就喜歡上的口味。因為壓得很密實，我很小心的挑出幾片來，切碎加入絞肉，作成卜菜丸子。最近，又試作了卜菜苦瓜排骨湯。坦白說，因為份量拿捏得不準，成品都不太成功。還好只用去了一小部分，等到這瓶都拿來實驗完，到時候應該就可以把卜菜運用自如了吧。

以前學作外國料理時對各種材料充滿了冒險精神，什麼異國的香草、醬料都很有興趣拿來實驗實驗。這次試用卜菜，不免納悶為什麼對它感到如此陌生，且過去一直缺乏嚐試的動機呢？

首要原因大概就是我不那麼喜歡氣味強烈的醃菜或菜乾。舉凡梅乾菜、筍干，只要一聞到就會皺鼻皺眉，煮成菜後偶而挾個一，兩次意思意思而已。以前過年過節時，阿嬤會拿煮過雞鴨鵝的湯、或是熬大骨的高湯來煮筍干。阿嬤的筍干湯是她很自豪的拿手菜，每次上桌總是大家搶著下筷。有時阿嬤會問我：「妳有去挾筍干矣嘸？」為了不讓阿嬤失望，我一定點頭，說：「有呀、有呀，真好呷。」然後私下拜託家人幫我保守這個不愛吃筍干的秘密。

其次，就是對於週邊的事物習以為常，缺乏探索的好奇心及動機。以福菜為例，我對它的陌生多半是因為舊有觀念中認為那是非我族群的食材。而我們對不熟悉的、他族群的食材，似乎沒有嚐試的好奇心。不但是客家，台灣還有許多其他族群慣用的食材（例如朋友的父親來自安徽，常提到他們小時候吃的香椿入菜，另一位友人則請我吃過來自眷村的衝菜。），鮮少出現在我們的餐桌上。

而相對的，又輕易的就被外來事物的新鮮、性感給強勢推銷。坊間諸多商品愛標榜進口、播出英文、日文、法文發音的廣告，不都是在訴求這種新鮮感嗎？

意識到自己對同一島上族群的食材認知，竟然少於對外國食材的嘗試興趣，讓我這個鄉土本位主義者難以忍受。這瓶福菜提醒了我對於身處之島嶼認知上的盲點，過往的忽視，今後一定要藉著吃來迎頭趕上。