過自己的節

很久沒貼文了，不過了解Arkun的人都知道，每當台灣人舉國若狂的過起西方的節日，我就要出馬潑冷水掃興。

我當然完全尊重基督徒過耶誕節的理由，只是其他的非教徒也在這一天過著很奇怪的以消費及派對為主的台式Christmas，甚至連阿扁總統都考慮這天要放假，真是讓人感到莫名其妙。（請恕我罵起人來力道不足也不夠流利，具體的反對理由，敬請參考沙漠玫瑰很痛快的這一篇。）

這一回，要提倡過自己的冬至節。

之前，冬至對我最大的意義就是我媽會在這天作鹹湯圓。我家鹹湯圓的餡料有香菇，肉末，紅蔥頭，蝦米，炒起餡來先就香氣四溢。為了包入足夠的餡料又怕一下鍋就破掉，那湯圓包起來著實需要一點技術。

除了餡料香之外，大骨熬的湯頭裡再加上茼蒿，菠菜及蒜青等等，鍋子裡浮沉著熱騰騰的湯圓，青白相間的清清楚楚，真是既悅目又溫暖腸胃的美食。

當然我對鹹湯圓的愛好並沒有消退，只是最近這幾年，我愈來愈欣賞冬至這個日子被忽視的意義。

以前聽說「冬至大如年」時，不免感到疑惑，除了吃湯圓之外，台灣的冬至好像感覺不出它隆重的程度。翻翻古書，才知道冬至原來是周代的新年，所以早期的冬至習俗幾乎都比照過年。

〔漢〕崔寔 《四民月令》

「十一月，冬至之日，薦黍羊，先薦玄冥於井，以及祖禰。齊饌掃滌如薦黍豚，其進酒尊長及脩謁刺賀君師耆老如正月。」 

「十二月日…前除二日、齊饌掃滌，遂臘先祖五祀。其明日，是謂小新歲，進酒降神，其進酒尊長及脩刺賀君師耆老如正日。」

漢代的冬至及新年同樣都有灑掃房屋，祭祀祖先及互相拜賀的習俗。而且這「脩刺」一詞明明白白的告訴你，賀年卡可不是什麼西方的玩意兒，人家早在漢代就這麼作啦。讀了這些記載，我才恍然大悟：小時候聽大人說：吃了冬至圓就多了一歲，原來是因為冬至就是周代的過年，當然過年就多一歲了。

大家都知道冬至是太陽直射南回歸線，北半球白天最短，黑夜最長的日子。照中國人的陰陽信仰看來，既是日照最短，相對的陰氣也最強，陰氣強則鬼魅疾病趁虛而作。這麼一個危險的日子，怎麼會跟過年的歡慶畫上等號呢？

實因人類的思維自有其變通之處，冬至之成節，正因其黑暗的力量及陰氣達到極限，物極必反的結果便在陰氣到達顛峰之時陽氣也悄悄萌發孳生，故而有「冬至一陽生」的說法。換言之，最黑暗的日子也就是最有希望的日子。太陽從夏至之後一天一天的離北半球愈來愈遠，幾乎讓人感覺日照即將永遠消失，然而只要過了冬至，那溫暖陽光又逐漸的歸來。所以冬至實為一慶祝太陽新生的日子。將慶祝太陽新生的日子作為新年的開端豈非十分恰當？

其實世界上很多文明都是如此認知冬至與太陽的關係，也各自有相對應的節日習俗（請參閱 Wikipedia的 Winter Solstice）。基督教文明進入歐洲之後，既無力完全去除異教的民間信仰，惟有融合吸納既有的冬至習俗進入本身的體系，遂將一慶祝太陽新生的日子轉變為慶祝基督的新生，便成了現在的耶誕節。

到頭來，耶誕節原來就是冬至的變形。所以那麼多人巧立名目的過耶誕、送禮物、吃大餐、會情侶、開派對，完全不知道節日的意義，卻不是夯枷？