家裡開中藥行，到了叔叔手上已經是第四代了。今天，我幫阿公和叔叔解開了長達數十年的疑惑。
由於我對各種香都很感興趣，去年去京都時買線香，香器，香包玩得不亦樂乎。有一日異想天開，翻了一下古代的香譜，打算自己研究古時製香的方法來自力救濟。但是讀了作法以後還是打了退堂鼓，很多的香料都要個別處理，或碾末，或熬煮，或蜜煉團成丸，製成之後還要埋在地底窨藏七七四十九天，實在有夠複雜啊。
不過，既然許多的藥材和香料中藥行裡都有，簡單的調配應該還是可行的，昨天就去和叔叔要了一點龍腦來作實驗。龍腦的味道近似薄荷，清涼微嗆，小時候咳嗽吃過龍角散的人應該對這味道都不陌生。
叔叔拿出密閉的玻璃瓶子來，我發現裡頭有些豆子在，近看原來是雞母珠。
不等我開口問，叔叔就說：自他有記憶以來，龍腦的包裝就一定包含雞母珠。像第一張圖是來自香港藥行的包裝，裡頭大約就含有七八顆。叔叔不明白為什麼龍腦要加雞母珠，問過阿公他也不知道。
我的直覺告訴我這是個有趣的課題，趕緊就拍了照片。
回到家虔心膜拜孤狗大神之後，果然有拜有保庇，不到兩秒就真相大白了。
《唐本草》：相思子收龍腦香相宜，令香不耗也。原來是雞母珠可以保存龍腦的香氣，而且看樣子雞母珠與相思豆的混淆顯然由來已久。
解開這啞謎的過程讓我領悟：許多知其然不知其所以然的民俗可能都是在這種情況之下產生的。原本有明確的目的，卻因為年深日久，原先的目的不再適用，逐漸從人的記憶中淡忘；甚至後來因為衍生出新的不同說法，還被一竿子打翻的加上迷信的污名。
面對目前無法解釋的現象時，我都提醒自己不要遽下判斷，才不會到了真相大白的一天，才發現最愚笨的人是自己。
回覆刪除我真佩服你抽絲剝繭的能耐和尋找比對資料的能力。
回覆刪除請教1下，阿《唐本草》既言相思子收龍腦香，如今卻混用雞母珠，豈不失卻其效？或是后人發現亦可通用？
又，相思子收香之所以然，可有(現代)文獻可參？大神怎麼說？
to 狄布媽，其實我沒有什麼深厚的功力，只是我沒有把古藉當成LKK只能放在書房研究的東西，反而不時去古籍上找現代生活的印證，所以常有意外的樂趣。
回覆刪除to Kh`o桑，雞母珠(Abrus precatorius)和孔雀豆(Adenanthera pavonina )雖然都有別名叫紅豆，相思豆，但是孔雀豆全是紅的，雞母珠紅身烏首。別名相思子的是紅身烏首的雞母珠，所以適宜收龍腦用的確實是雞母珠沒錯。
到底是雞母珠的哪種性質使得它適宜儲存龍腦香，我也沒查到原因。顯然大部分中藥行的老板們也都和我的祖父叔叔一樣，沒有好奇心。不像大長今，問她一定知道的啦。
最後再八卦一下，雞母珠和孔雀豆都有毒，但是也都能入藥。＂紅豆生南國，春來發幾枝＂的紅豆究竟是哪種豆，也還沒有定論，雖然會在春天開花的應該是孔雀豆。而根據我堂弟的說法，藍色珊瑚礁這部電影的結尾中，在荒島的一家三口最後服毒自殺吞下的就是雞母珠。
回覆刪除我知道雞母珠有毒，所以看到龍腦儲存時放雞母珠，初初還嚇了一跳。不過只是儲存時用來保存氣味吧？
回覆刪除唐・李匡義《資暇集》：「豆有圓而紅，其首烏者，舉世呼為相思子，即紅豆之異名也。」
回覆刪除Soga，雞母珠原來就是相思子，
咱這外行問了個北7問題(*羞)
回覆刪除Kh`osan別害羞了，我還不是常在你家丟臉？其實要有人互動，寫部落格才會有趣，多謝捧場咧。
"到底是雞母珠的哪種性質使得它適宜儲存龍腦香?"
回覆刪除我剛查了一下雞母珠的成分,發現種子皮含有"Gallic acid"(沒食子酸),剛好知道Gallic acid有除臭,抗黴,抑菌的效果.
喝茶能除口臭,就是因為茶葉中含有Gallic acid這個東東.
也許Gallic acid就是禍首!!
回覆刪除哇，專家出現了，謝謝heuss的解秘。